子宮頸癌屬於可以高度預防的癌症，子宮頸癌的形成與人類乳突病毒（HPV）持續感染有密切關係。HPV 十分普遍，多數人一生中都曾感染過，但只有部分會持續存在並引致癌前病變。了解哪些人屬於高危族群，能協助我們及早採取行動，包括接種疫苗與定期篩檢，從而大幅降低患癌機會。本文譚醫生帶你深入認識相關風險與預防方法。
Q1：哪些人屬於子宮頸癌的高危族群？
A1：最關鍵的風險因素就是感染高危型 HPV。HPV 主要透過性接觸傳播，因此凡曾有性行為者，都可能接觸病毒。不過，以下情況會令患癌風險進一步增加：
- 持續感染高危型 HPV：特別是 HPV 16 及 18 型，負責大部分子宮頸癌個案。（雖然大部分由高危型 HPV 造成，但部分較少見型別同樣有致癌風險。）
- 性行為相關因素：較早開始性行為、性伴侶較多、或伴侶有多個性伴侶，均會提升接觸 HPV 的機會。
- 免疫系統較弱者：例如患有免疫相關疾病、器官移植後需服用免疫抑制藥物者，較難清除 HPV 造成的細胞異常。
- 篩檢不足：未有按建議做抹片或 HPV 檢測，可能讓癌前病變在體內發展多年而未被發現。
子宮頸癌往往在 HPV 持續感染多年後才形成，因此那些無定期檢查的人，風險相對更高。
Q2：如沒有病徵還需要做子宮頸篩檢嗎？
A2：需要，而且非常重要。早期子宮頸癌及癌前病變通常沒有任何徵狀，患者往往在疾病進展後才感到不適。這代表即使身體感覺正常，仍然可能已出現異常細胞變化。
常見篩檢包括：
- Pap test（抹片檢查）：檢查子宮頸細胞是否有異常或癌前變化。
- HPV test（HPV DNA 檢測）：檢測是否感染高危型 HPV。
這些檢查能在症狀出現前就偵測出細胞變化，讓醫生及早處理並避免發展成癌症。因此，即使沒有任何不適，仍必須按照年齡與醫護建議定期篩檢。
Q3：如何有效降低子宮頸癌風險？
A3：醫生建議：
- 接種 HPV 疫苗
HPV 疫苗能預防大部分引致子宮頸癌的HPV，是最佳的一級預防方法。疫苗在感染前接種效果最佳，但部分成年人仍可與醫生討論是否需要補種。 - 定期進行篩檢
即使已接種疫苗，仍需按照指引定期 HPV 檢測。疫苗不能涵蓋所有HPV 類型，而篩檢能補足這一缺口。 - 採取安全性行為
包括減少多重性伴侶、採用安全措施，能降低 HPV 傳播風險。 - 增強免疫力
保持健康生活方式、均衡飲食、充足休息，有助免疫系統更有效清除 HPV。
子宮頸癌並非無法避免，反而是最可預防的癌症之一。只要配合 HPV 疫苗接種、定期篩檢，以及注意個人生活習慣，絕大多數子宮頸癌都可以在早期被阻止。若你屬於高危族群、過去未定期檢查，或尚未接種疫苗，不妨與醫生討論最適合自己的預防計劃。健康從預防開始，越早行動越能保障未來。
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