更年期是女性約45至55歲之間經歷的自然生理階段。此時，卵巢功能逐漸衰退，卵子數量減少，無法有效回應腦下垂體的刺激，導致雌激素及孕激素分泌下降，進而影響子宮內膜的週期性變化。月經因此變得不規律，經量時多時少，最終完全停止。若能充分了解其成因及相關症狀，將有助更有效地調適與管理這一階段的變化。
Q1：甚麼是更年期潮熱？
A：更年期潮熱（俗稱「熱潮紅」或「潮熱」）是更年期女性常見的症狀，通常發生在40歲末至50歲初，接近停經時發生，雌激素水平下降所致。潮熱由更年期荷爾蒙水平波動或下降引起，影響大腦體溫調節中樞，導致突如其來的發熱感。這些症狀輕重不一，有些人偶爾發生，有些人頻繁且影響生活品質。這種潮熱發作的頻率和程度因人而異，有些女性一天可能只發作一兩次，嚴重者甚至每隔幾分鐘就會出現一次，持續時間可從數秒到十多分鐘不等。
Q2：為甚麼會出現更年期潮熱？
A：
- 雌激素下降：隨著年齡增長，卵巢功能衰退，雌激素分泌減少。雌激素本來有助穩定體溫中樞，當其濃度下降時，下視丘的體溫調節失衡，即使環境溫度輕微升高，也會刺激血管迅速擴張，促進散熱，造成潮熱。
- 自律神經失調：雌激素減少會影響自律神經系統，使血管擴張反應異常，導致熱感和出汗症狀。
- 內分泌及精神因素：除了雌激素，血清素等其他神經傳導物質的變化，以及心理壓力、情緒波動等，也可能加劇潮熱發作。
更年期是女性必經的階段，其影響因人而異。當女性連續12個月未出現月經，即可診斷為絕經。更年期常伴隨多種身心症狀，其中以潮熱最為常見。這種突如其來的熱感、出汗及不適感，可能對日常生活造成困擾。通過了解潮熱的成因和症狀，女性可以更好地認識和應對這一階段的變化。如有疑問，建議諮詢專業醫生。
